USA Independence Day : 4 juillet 1776-2026

Les États-Unis célèbrent aujourd’hui le 250ᵉ anniversaire de leur indépendance, souvent appelé le Semiquincentennial ou America250.
George Washington* (1732–1799) considéré comme le Père de la Nation américaine a joué un rôle essentiel dans la création des États-Unis et dans la mise en place de leurs institutions.

Né le 22 février 1732 en Virginie, alors colonie britannique, il est issu d'une famille de planteurs. Il travaille comme géomètre avant de devenir officier dans l'armée britannique pendant la Guerre de Sept Ans (rivalité entre la France et l'Angleterre pour le commerce et les colonies)

En 1775, il est nommé commandant en chef de l'armée des treize colonies (qui combat désormais les britanniques) lors de la Guerre d'indépendance américaine (menée par les colons qui refusent de payer des taxes imposées par le Parlement britannique sans y être représentés)

Malgré des débuts difficiles, il remporte plusieurs victoires importantes. Avec l'aide de la France et de Lafayette (surnommé "le héros des deux mondes"), son armée obtient la victoire décisive à Yorktown en 1781, ce qui conduit à la reconnaissance de l'indépendance des États-Unis en 1783 (signature du Traité de Paris entre les royaumes de France et d’Espagne d’un côté et la Grande-Bretagne et du Portugal de l’autre).

Après l'adoption de la Constitution en 1787, George Washington est élu premier président des États-Unis en 1789. Il est réélu en 1792 et exerce deux mandats (1789–1797).

C’est le socle du premier gouvernement fédéral (12 Etats fédérés et 4 millions d’habitants).

En 1797, il refuse de briguer un troisième mandat, créant une tradition qui sera suivie pendant plus de 140 ans avant d'être inscrite dans la Constitution.

George Washington meurt le 14 décembre 1799 en son domaine de Mount Vernon.

Il est surnommé le « Père de la Nation » pour son rôle fondateur dans la création des États-Unis. George Washington, est d’abord un chef militaire devenu homme d'État, tandis que l’actuel 47ème président est un entrepreneur devenu homme politique.

250 ans plus tard, avec 50 états fédérés, les États-Unis restent une puissance de premier plan, mais leur position est aujourd'hui davantage contestée par :

- la montée de la Chine comme puissance économique et technologique ;
- le retour de la Russie sur certains enjeux géopolitiques ;
- les nombreuses tensions commerciales et géopolitiques ;
- les défis internes, comme le clivage politique, les inégalités raciales et sociétales.

En 2026, les États-Unis, 342 millions d’habitants (dont Blancs non hispaniques : ~58 % ; Hispaniques ou Latino-Américains : ~20 % ; Afro-Américains : ~13 % ; Asiatiques : ~6 % ; Amérindiens : ~3 %) ont une influence considérable dans les domaines économique (59 % des réserves de change sont détenues par les banques centrales en U$ dollars), militaire, scientifique et culturel, même si le système international évolue progressivement vers un monde plus multipolaire où plusieurs grandes puissances se partagent l'influence.

Les États-Unis et la France sont des alliés stratégiques et des partenaires proches, malgré des divergences ponctuelles. La France a aidé les colonies américaines pendant la Guerre d'indépendance des États-Unis et les États-Unis ont participé à la libération de la France pendant la Seconde Guerre mondiale...

Cercle d'études Reyer
Jean-Charles L.

* En 1752, George Washington devient membre de la Loge of Fredericks (Virginie). Lors de son investiture, comme président le 30 avril 1789, c’est sur la Bible qu’utilisait la Loge St-John n° 1 de New-York pour ses travaux qu’il prêta serment ; et lorsqu’il posa la première pierre du Capitole le 18 septembre 1793, il était décoré des attributs de son appartenance.
Ci-dessous, un rare exemplaire de la Déclaration d'indépendance américaine de 1776, qui a marqué la fondation des Etats-Unis, découvert dans les Archives nationales britanniques ce vendredi 3 juillet 2026.